Circa due anni fa, nell'aprile 2019, lo showman e comico Volodymyr Zelensky è salito al potere nel secondo turno delle elezioni, quando il 73% degli elettori ucraini lo ha scelto rispetto al suo avversario, Petro Poroshenko. Il 20 maggio scorso, il team presidenziale ha organizzato un grande evento stampa in cui il presidente Zelensky doveva riferire sui suoi risultati come presidente e discutere i piani della sua amministrazione per i restanti tre anni del suo mandato.
Il team ha deciso di tenere l'evento in un hangar della compagnia aerea Antonov, di fronte a un enorme aereo AN-225 "Mriya" (Sogno). Tale sfondo è stato scelto per inviare un messaggio ottimistico alla nazione e sottolineare il sogno del presidente di un futuro luminoso per l'Ucraina. Invece, i giornalisti critici hanno riferito che il Mriya dell'era tardo-sovietica era senza motori e il moderatore dell'evento stampa ha preso domande soltanto dai rappresentanti dei media fedeli al presidente.
Così la domanda sui risultati dei primi due anni di mandato del presidente Zelensky è rimasta in gran parte senza risposta alla conferenza stampa. Cercherò di fornire qui una valutazione, confrontando i risultati provvisori con le promesse fatte da Zelensky come candidato. Nel 2019 la vittoria di Zelensky ha cavalcato principalmente tre aspettative degli elettori dell'Ucraina:
- la pace nel Donbas
- la fine della corruzione
- il miglioramento del benessere degli ucraini comuni
In quale misura il presidente Zelensky e la sua squadra hanno soddisfatto queste aspettative mentre il presidente si sta avvicinando alla metà del suo primo mandato?
La situazione nel Donbas e le relazioni Russia-Ucraina
Dall'inizio di giugno 2021, la situazione nel Donbas è diventata piuttosto minacciosa. Dopo un periodo di colloqui attivi tra Kiev, Mosca, Parigi e Berlino, nonché colloqui con i separatisti sostenuti dalla Russia che operano nell'Ucraina orientale, il rischio immediato per l'Ucraina rappresentato dalle attività sulla linea del fronte del Donbas è diminuito. Nel 2019-20 le parti in conflitto hanno condotto scambi di prigionieri e hanno ritirato le loro forze armate da tre zone lungo la linea del conflitto. Il cessate il fuoco del luglio 2020 è stato seguito da una diminuzione del numero di vittime, con attacchi da entrambe le parti ridotti al minimo. C'erano aspettative che il cessate il fuoco si sarebbe evoluto in un processo stabile di risoluzione del conflitto.
La situazione però non reggeva. Nell'inverno del 2020-21 la situazione al fronte peggiorò significativamente. Il processo di Minsk si è bloccato, e le riunioni del gruppo di contatto trilaterale sono diventate sempre meno fruttuose. Secondo i rapporti quotidiani dell'OSCE SMM, il numero di vittime da entrambe le parti è tornato ai livelli precedenti al luglio 2020 (da quindici a venticinque morti al mese su entrambi i lati del fronte). Il numero di attacchi è raddoppiato, e il numero di colpi sparati durante ogni attacco è quadruplicato dall'inizio di febbraio 2021. La retorica di Mosca e Kiev è diventata ostile, e le forze militari sono state spostate più vicino al Donbas e alla Crimea. Le truppe russe sono state anche spostate più vicino al confine ucraino nel marzo-maggio 2021.
Gli accordi di Minsk
Oggi le negoziazioni sono impantanate in dispute su come attuare gli accordi di Minsk. Il presidente Zelensky è stato spinto nello stesso angolo del suo predecessore: nessun presidente ucraino può attuare gli accordi di Minsk poiché le disposizioni degli accordi non sono accettate dalla società ucraina. Eppure, questo documento è l'unico accordo che impedisce all'Europa orientale di tornare a una situazione di guerra attiva.
C'è una piccola speranza in questa difficile svolta degli eventi. Il rischio incombente di un conflitto militare Russia-Ucraina più consequenziale ha riportato la questione ucraina al centro della politica internazionale. Il presidente Biden ha fatto una telefonata a lungo ritardata al presidente Zelensky che ha lanciato l'impegno e la cooperazione tra Kiev e la nuova amministrazione statunitense. La cooperazione è stata approfondita dopo una recente visita del segretario di stato americano Antony Blinken a Kiev. E i partner europei di Kiev sono diventati più attivi dopo l'incontro del presidente Zelensky con il presidente francese Macron.
Inoltre, l'amministrazione del presidente Zelensky ha lanciato l'iniziativa della Piattaforma Crimea, che ha aumentato la pressione politica sulla Russia riguardo all'annessa Crimea. La partecipazione occidentale all'iniziativa di Kiev sta crescendo costantemente: al primo forum della piattaforma, previsto per il 23 agosto 2021, parteciperanno i presidenti di Lettonia, Polonia e Slovacchia, con una rappresentanza degli Stati Uniti e l’UE.
Il buon governo e la lotta contro la corruzione
La squadra di Zelensky ha costruito una "verticale" informale che è lontana da qualsiasi principio di buon governo o di stato di diritto. In questa nuova verticale di potere, il ruolo principale appartiene all'Ufficio del Presidente, mentre la Verkhovna Rada e il Gabinetto dei Ministri hanno perso la loro autorità. I servizi di sicurezza e l'ufficio del procuratore generale si sono dimostrati incapaci di cooperare efficacemente sia per combattere la corruzione che per promuovere gli interessi del gruppo al potere. Di conseguenza, dall'ottobre 2020, il Consiglio di sicurezza nazionale, de jure un organo consultivo, è diventato il centro del processo decisionale dello Stato. Questo processo decisionale è condotto nello stile della "politica di emergenza", senza il necessario rispetto della costituzione ucraina e della divisione dei poteri in essa stipulata.
Finora, questa verticale di potere ha funzionato efficacemente, dotando il presidente dell'immagine di un leader forte che difende il suo popolo contro i "giudici corrotti" e i politici pro-Russia (principalmente Viktor Medvedchuk e i suoi alleati). A differenza di molti presidenti prima di lui, Volodymyr Zelensky ha un livello sorprendentemente alto di fiducia a livello nazionale: a due anni dalla sua presidenza, il 46% degli ucraini si fida del presidente in carica (mentre il 51% non si fida di lui). Nello stesso periodo della sua presidenza, il presidente Poroshenko (2014-19) aveva di un indice di fiducia del 20 per cento (con il 71 per cento di sfiduciati) e il presidente Yanukovych (2010-14) aveva un indice di fiducia del 22 per cento (con il 70 per cento di sfiduciati).
Questa non è la prima verticale di potere emersa in Ucraina negli ultimi trent'anni: verticali di potere esistevano durante le amministrazioni dei presidenti Kuchma (1994-2005), Yanukovych e Poroshenko. Ma è la prima struttura di potere informale che può essere preparata ad affrontare tutti gli oligarchi ucraini della vecchia guardia. Il progetto di una legge anti-oligarca offre un approccio radicalmente diverso a questa lotta: non mira a correggere le cause profonde che portano al perpetuo riemergere dei clan, ma ai beni e alle azioni dei leader dei clan stessi. Resta da vedere se il progetto di legge sopravvivrà all'esame delle commissioni parlamentari senza perdere i denti.
A differenza dei suoi predecessori, il presidente Zelensky personalmente è rimasto al di fuori di ogni sospetto in questioni relative alla corruzione. Tuttavia, c'è una crescente preoccupazione per il comportamento del suo entourage, soprattutto in relazione al progetto della bandiera presidenziale, la Grande Costruzione, che ha stanziato un importo record dal bilancio nazionale dell'Ucraina per progetti infrastrutturali, ma sembra essersi impantanato, perseguitato da accuse di politicizzazione e obiettivi irrealistici.
Il benessere degli ucraini
La questione del benessere degli ucraini ha attirato un'attenzione critica alla luce della pandemia COVID-19. La situazione socioeconomica per molti ucraini è davvero difficile. Il PIL dell'Ucraina è sceso di 4,2 punti percentuali nel 2020, anche se ci si aspetta che recuperi 4 punti percentuali nel 2021. La disoccupazione è in crescita e i prezzi sono in aumento, soprattutto per i servizi comunali e gli alloggi, anche se meno famiglie hanno diritto ai sussidi. L'Ucraina ha uno dei tassi di vaccinazione più bassi in Europa, che ha costretto la squadra di Zelensky a installare un nuovo ministro della salute nel maggio 2021. Il reddito delle famiglie e la salute dei membri della famiglia rimangono tra le questioni chiave per gli ucraini.
Le lamentele socioeconomiche, tuttavia, non si traducono in mancanza di fiducia nel presidente. Al contrario, un numero crescente di ucraini vede il futuro con ottimismo. Secondo un recente sondaggio, da gennaio 2021 (quando le valutazioni di Zelensky hanno raggiunto il loro nadir) a maggio 2021, la quota di ottimisti è aumentata di nove punti percentuali, raggiungendo il 25% degli intervistati, mentre la quota di scettici è scesa dal 73% al 65% nello stesso periodo.
Il gradimento
Il presidente Zelensky, inoltre, è considerato dagli ucraini come il secondo miglior presidente che il Paese abbia avuto nei suoi trent'anni di indipendenza. Leonid Kuchma è stato considerato dal 23% degli intervistati come il miglior presidente di sempre, mentre Volodymyr Zelensky è stato indicato come il miglior presidente dal 18%. Le classifiche successive sono procedute come segue: Petro Poroshenko (14%), Viktor Yanukovych (13%), Leonid Kravchuk (1991-94, 12%), e Viktor Yushchenko (2005-10, 7%).
Due anni dopo essere entrato nelle acque tempestose della politica ucraina, Volodymyr Zelensky è un leader politicamente impegnato che è riuscito a mobilitare il sostegno della cittadinanza nonostante le aspettative non soddisfatte e il deterioramento della qualità del governo. Il presidente Zelensky è bravo a tenersi lontano dagli scandali di corruzione e a fornire uno spettacolo politico che aiuta a mantenere le simpatie di una maggioranza relativa di elettori.
Non c'è nessuna figura politica nell'Ucraina di oggi che possa sfidare il presidente, e non c'è nessuna figura o forza politica che possa minare la verticale di potere appena costruita. Se la squadra di Zelensky dovesse mai fallire, sarà per colpa sua.
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